Для кого-то выпускной - это свобода, шаг в новую жизнь, большие возможности. Для кого-то - целая трагедия, расставание с родным домом, прощание с каждым классом и преподавателем. Все реагируют по разному на этот последний день в стенах Хогвартса. Кто-то рыдает в темном углу, кто-то носится по коридорам, не сдерживая радости. Но некоторые относятся более спокойно. Вроде как и рады, что семь лет прошли, но вроде и не очень хочется уезжать. Родерик относился именно к таким ребятам. Он с удовольствием отучился положенный срок, но покидать Школу не было желания. Дома было слишком грустно и мрачно - мать работала не покладая рук и угасала на глазах, сестра только-только закончила первый курс. А отец... О нем Родерик старался не вспоминать.
- Эй, Хэйс, - позвал райвенкловца друг, дернув его за руку. Род оглянулся, вопросительно вздергивая брови. - Давай хотя бы оторвемся как следует. Помнится, ты обещал выиграть у нас любое пари, - напомнил Фредди, обнажая зубы в нехорошей улыбке. Хэйс чуть поморщился. Полгода назад, отмечая его день рождения, парни зависали в каком-то странном кабаке Хогсмида, где пили огневиски, громко смеялись и не думали о проблемах. Тогда-то, после огромного количества алкоголя, они и заставили Родерика дать такое непростое обещание. Хэйс был молод, любил общество красивых девушек, любил веселые компании. Да, у него были проблемы в семье, но кого это волновало? В Хогвартсе им все было отведено только семь лет. Так зачем же тратить время на демонстративную грусть, когда можно с удовольствием провести это время? Нельзя сказать, что Хэйс был бабником. Вовсе нет. Просто он жил проще. Если у него не получалось встречаться с одной девушкой, то он не видел смысла мучить себя и ее. Зачем принуждать себя к чему-то, если что-то не нравится или не выходит? Именно поэтому он расставался с одной и начинал встречаться с другой. С одной стороны могло показаться, что он ищет "свою единственную", но Родерик не очень верил в настоящую любовь. Имея перед глазами пример родителей особенно. Просто в голове не очень укладывалось, как любящий человек мог поступить так с любимой женщиной - бросить ее совершенно больную с двумя детьми.
- Помню, - неохотно согласился Родерик, прекрасно понимая, что его лучший друг так просто не отстанет. Легче было выиграть это пари и посмеяться над наивностью Фокса, что сомневался, либо же проиграть и дать ему возможность злорадствовать и ликовать. - Уже есть идеи?
Фредди склонил голову набок и посмотрел куда-то мимо Рода. Тот обернулся. В нескольких шагах от него стояла очаровательная светловолосая девушка. Хэйс попытался вспомнить ее имя и смог это сделать лишь с третьей попытки. Одетт. Красивая, изящная, жизнерадостная. Родерик вернул внимание другу и приподнял бровь снова.
- Все просто, Хэйс. Меняешь свою внешность и влюбляешь ее в себя, - пожал плечами Фокс, неприкрыто разглядывая Одетт. - Если соблазнишь ее в придачу, то мы с Ричи сделаем для тебя что угодно. Даже человека убьем, - насмешливо добавил Фредди, поглядывая на ноги девушки. - Ну, а если не сможешь затащить ее в постель, просто влюби в себя, а дальше я сам.
Родерик недоверчиво посмотрел на друга. Сложно было определить, когда он шутил, а когда нет. Молодому человеку не очень нравилось, что Фокс так пренебрежительно отзывается о совершенно незнакомой ему по сути девушке. Да, они учились вместе, но Род никогда не видел Одетт рядом с Фоксом или кем-то из их круга. У нее были свои друзьях наверное. Впрочем, соблазнять было необязательно же, всего лишь влюбить, а потом пусть что хочет то и делает. Родерик свое часть пари выполнит, а дальше - неважно.
Хэйс не был бессердечным. Просто за пределами Хогвартса у него хватало своих проблем, чтобы заниматься еще и чужими. Он мог посвятить этому пари недели две. Может быть даже месяц, но не больше. Не взирая на легкомыслие в плане девушек, у него уже были планы на будущее. Стажировка в Министерстве была в приоритете и терять такую возможность совершенно не хотелось. Ему нужно было работать, чтобы содержать семью. Силы постепенно покидали мать, а сестра была еще маленькой. Больше всего на свете Родерик любил малышку Оли, которая не уставала его радовать. Хоть он и переживал, что заканчивает в этом году, а она только-только начинает познавать все прелести Хогвартса, тем не менее он был горд, что у него растет такая умница и красавица сестра.
Родерик вздохнул. Будучи метаморфомагом, ему было гораздо легче менять внешность. Будь все иначе, ему пришлось бы основательно подготовиться к пари и запастись оборотными зельями. Разумеется, он мог сойтись с Одетт и со своим лицом, но она наверняка знала всех на своем факультете. Это он не особо присматривался к другим, довольствуясь своей компанией. Да и зачем помнить всех? Поведя шеей, Родерик отошел подальше, вставая за спины друзей и, немного поразмыслив, изменился. Стал чуть повыше, волосы сделал темнее, глаза ярче, черты лица полностью изменил, как и само лицо. Теперь его никто и никогда бы не узнал. Сняв значок Райвенко, Хэйс спрятал его в карман, а вместо него прицепил значок Хаффлпаффа, который приманил к себе, отобрав у кого-то из другой толпы. Опасно было затевать подобное в стенах Школы, но а как иначе? Не станет же он подходить к "случайной" девушке на улице, чтобы познакомиться? Сейчас так уже не делалось. Нужно было подготовить почву - пообщаться здесь и сейчас, а потом "случайно" встретиться в другом месте. Или даже договориться о встрече? Или о свидании... Родерик глубоко вздохнул. Пари казалось ему немного жестоким, но ведь она совсем еще юная девочка - влюбится, поплачет, забудет. Нет, надо было либо подойти и начать, либо убрать незнакомое лицо и отказаться. И пускай они считают его слабаком. Он потерпит пару лет издевок. Но практически в последний момент Одетт повернула голову в его сторону. Хэйс замер. Что-то подсказывало ему, что не обошлось без вмешательства Фредди, но может это знак? Родерик вздохнул и улыбнулся ей, делая небольшой шаг навстречу.
- Привет. Ты ведь Одетт? Я Родерик. С Хаффлпаффа, - Хэйс протянул было руку для рукопожатия, но передумал и поймал протянутую в ответ узкую ладонь и прижался губами к тыльной стороне. - Рад познакомиться.
Первый шаг сделан, отступать некуда. Игра началась.
Родерик смотрел на Одетт. Глаза в глаза. Он продолжал ей добродушно улыбаться, но червячок сомнения уже начал его грызть. А что если что-то пойдет не так? Вдруг он раскусит его? Или вдруг он увлечется ею? Нужно было полностью контролировать ситуацию и не допускать ничего лишнего, иначе можно было запросто попасться в собственную ловушку. А Хэйс не мог себе позволить лишние переживания и страдания, когда этого добра у него хватало и дома. Он не хотел умножать эти негативные эмоции. Он продолжал смотреть в глаза Одетт.
Но ведь это всего лишь одно пари. Одно единственное небольшое пари. Пожалуй, можно даже не стараться - если она не влюбится в него через две недели, то он отойдет от дела и пускай кто угодно пытается завоевать сердце светловолосой девушки. Пока что Род только чувствовал, как недобро в их сторону смотрит Фокс. Он отлично знал этот взгляд и ничем хорошим для девушек обычно это не заканчивалось. Неужели он сам хотел ее затащить в постель, но это оказалось невыполнимой задачей и он что-то задумал через Хэйса?
Родерик внезапно вздохнул. Теперь точно отступать некуда. Ему стало вдвойне интересно...

Для кого-то выпускной - это свобода, шаг в новую жизнь, большие возможности. Для кого-то - целая трагедия, расставание с родным домом, прощание с каждым классом и преподавателем. Все реагируют по разному на этот последний день в стенах Хогвартса. Кто-то рыдает в темном углу, кто-то носится по коридорам, не сдерживая радости. Но некоторые относятся более спокойно. Вроде как и рады, что семь лет прошли, но вроде и не очень хочется уезжать. Родерик относился именно к таким ребятам. Он с удовольствием отучился положенный срок, но покидать Школу не было желания. Дома было слишком грустно и мрачно - мать работала не покладая рук и угасала на глазах, сестра только-только закончила первый курс. А отец... О нем Родерик старался не вспоминать.
- Эй, Хэйс, - позвал райвенкловца друг, дернув его за руку. Род оглянулся, вопросительно вздергивая брови. - Давай хотя бы оторвемся как следует. Помнится, ты обещал выиграть у нас любое пари, - напомнил Фредди, обнажая зубы в нехорошей улыбке. Хэйс чуть поморщился. Полгода назад, отмечая его день рождения, парни зависали в каком-то странном кабаке Хогсмида, где пили огневиски, громко смеялись и не думали о проблемах. Тогда-то, после огромного количества алкоголя, они и заставили Родерика дать такое непростое обещание. Хэйс был молод, любил общество красивых девушек, любил веселые компании. Да, у него были проблемы в семье, но кого это волновало? В Хогвартсе им все было отведено только семь лет. Так зачем же тратить время на демонстративную грусть, когда можно с удовольствием провести это время? Нельзя сказать, что Хэйс был бабником. Вовсе нет. Просто он жил проще. Если у него не получалось встречаться с одной девушкой, то он не видел смысла мучить себя и ее. Зачем принуждать себя к чему-то, если что-то не нравится или не выходит? Именно поэтому он расставался с одной и начинал встречаться с другой. С одной стороны могло показаться, что он ищет "свою единственную", но Родерик не очень верил в настоящую любовь. Имея перед глазами пример родителей особенно. Просто в голове не очень укладывалось, как любящий человек мог поступить так с любимой женщиной - бросить ее совершенно больную с двумя детьми.
- Помню, - неохотно согласился Родерик, прекрасно понимая, что его лучший друг так просто не отстанет. Легче было выиграть это пари и посмеяться над наивностью Фокса, что сомневался, либо же проиграть и дать ему возможность злорадствовать и ликовать. - Уже есть идеи?
Фредди склонил голову набок и посмотрел куда-то мимо Рода. Тот обернулся. В нескольких шагах от него стояла очаровательная светловолосая девушка. Хэйс попытался вспомнить ее имя и смог это сделать лишь с третьей попытки. Одетт. Красивая, изящная, жизнерадостная. Родерик вернул внимание другу и приподнял бровь снова.
- Все просто, Хэйс. Меняешь свою внешность и влюбляешь ее в себя, - пожал плечами Фокс, неприкрыто разглядывая Одетт. - Если соблазнишь ее в придачу, то мы с Ричи сделаем для тебя что угодно. Даже человека убьем, - насмешливо добавил Фредди, поглядывая на ноги девушки. - Ну, а если не сможешь затащить ее в постель, просто влюби в себя, а дальше я сам.
Родерик недоверчиво посмотрел на друга. Сложно было определить, когда он шутил, а когда нет. Молодому человеку не очень нравилось, что Фокс так пренебрежительно отзывается о совершенно незнакомой ему по сути девушке. Да, они учились вместе, но Род никогда не видел Одетт рядом с Фоксом или кем-то из их круга. У нее были свои друзьях наверное. Впрочем, соблазнять было необязательно же, всего лишь влюбить, а потом пусть что хочет то и делает. Родерик свое часть пари выполнит, а дальше - неважно.
Хэйс не был бессердечным. Просто за пределами Хогвартса у него хватало своих проблем, чтобы заниматься еще и чужими. Он мог посвятить этому пари недели две. Может быть даже месяц, но не больше. Не взирая на легкомыслие в плане девушек, у него уже были планы на будущее. Стажировка в Министерстве была в приоритете и терять такую возможность совершенно не хотелось. Ему нужно было работать, чтобы содержать семью. Силы постепенно покидали мать, а сестра была еще маленькой. Больше всего на свете Родерик любил малышку Оли, которая не уставала его радовать. Хоть он и переживал, что заканчивает в этом году, а она только-только начинает познавать все прелести Хогвартса, тем не менее он был горд, что у него растет такая умница и красавица сестра.
Родерик вздохнул. Будучи метаморфомагом, ему было гораздо легче менять внешность. Будь все иначе, ему пришлось бы основательно подготовиться к пари и запастись оборотными зельями. Разумеется, он мог сойтись с Одетт и со своим лицом, но она наверняка знала всех на своем факультете. Это он не особо присматривался к другим, довольствуясь своей компанией. Да и зачем помнить всех? Поведя шеей, Родерик отошел подальше, вставая за спины друзей и, немного поразмыслив, изменился. Стал чуть повыше, волосы сделал темнее, глаза ярче, черты лица полностью изменил, как и само лицо. Теперь его никто и никогда бы не узнал. Сняв значок Райвенко, Хэйс спрятал его в карман, а вместо него прицепил значок Хаффлпаффа, который приманил к себе, отобрав у кого-то из другой толпы. Опасно было затевать подобное в стенах Школы, но а как иначе? Не станет же он подходить к "случайной" девушке на улице, чтобы познакомиться? Сейчас так уже не делалось. Нужно было подготовить почву - пообщаться здесь и сейчас, а потом "случайно" встретиться в другом месте. Или даже договориться о встрече? Или о свидании... Родерик глубоко вздохнул. Пари казалось ему немного жестоким, но ведь она совсем еще юная девочка - влюбится, поплачет, забудет. Нет, надо было либо подойти и начать, либо убрать незнакомое лицо и отказаться. И пускай они считают его слабаком. Он потерпит пару лет издевок. Но практически в последний момент Одетт повернула голову в его сторону. Хэйс замер. Что-то подсказывало ему, что не обошлось без вмешательства Фредди, но может это знак? Родерик вздохнул и улыбнулся ей, делая небольшой шаг навстречу.
- Привет. Ты ведь Одетт? Я Родерик. С Хаффлпаффа, - Хэйс протянул было руку для рукопожатия, но передумал и поймал протянутую в ответ узкую ладонь и прижался губами к тыльной стороне. - Рад познакомиться.
Первый шаг сделан, отступать некуда. Игра началась.
Родерик смотрел на Одетт. Глаза в глаза. Он продолжал ей добродушно улыбаться, но червячок сомнения уже начал его грызть. А что если что-то пойдет не так? Вдруг он раскусит его? Или вдруг он увлечется ею? Нужно было полностью контролировать ситуацию и не допускать ничего лишнего, иначе можно было запросто попасться в собственную ловушку. А Хэйс не мог себе позволить лишние переживания и страдания, когда этого добра у него хватало и дома. Он не хотел умножать эти негативные эмоции. Он продолжал смотреть в глаза Одетт.
Но ведь это всего лишь одно пари. Одно единственное небольшое пари. Пожалуй, можно даже не стараться - если она не влюбится в него через две недели, то он отойдет от дела и пускай кто угодно пытается завоевать сердце светловолосой девушки. Пока что Род только чувствовал, как недобро в их сторону смотрит Фокс. Он отлично знал этот взгляд и ничем хорошим для девушек обычно это не заканчивалось. Неужели он сам хотел ее затащить в постель, но это оказалось невыполнимой задачей и он что-то задумал через Хэйса?
Родерик внезапно вздохнул. Теперь точно отступать некуда. Ему стало вдвойне интересно...

Несмотря на то, что вокруг казалось все вполне обычным, Минерва чувствовала какое-то непонятное чувство страха. Оно щекотало ее душу, касаясь сердца и мешая нормально дышать. Возможно, всему виной был возраст, но она бы не сказала, что после сорока приходится сталкиваться с сердечными проблемами. Женщина коснулась ладонью головы, проводя ею по волосам и приглаживая их. Седина уже была видна невооруженным взглядом. МакГонагалл ничего с ней не делала, прекрасно зная цену времени. Год за годом она взрослеет, стареет, меняется. Тем более сейчас…
- Пожиратели! Хогсмид!
Альбус практически несся по коридору, встревоженно оповестив ее о том, что не раз уже обсуждалось. Не нужно было гадать на чайных листьях, чтобы предсказать приближающееся нападение Пожирателей. Их силы увеличивались, и они становились более свободными в методах борьбы, порой совсем забывая о чести.
Минерва коротко кивнула, разворачиваясь и спеша в башню Рейвенкло. Та находилась неподалеку, к тому же по пути можно было бы успеть зайти к Помоне. План по обороне замка уже давно был разработан и обговорен. Нужно было собраться всем преподавательским составом, удостовериться, что все ученики до одного находятся в гостиных, а потом, не теряя и минуты, двинуться в наступление. Лучшая защита - это нападение, но не всегда. Нужно было понимать опасность, что грезила замку, и ответственность, что ложилась на плечи преподавателей.
- Помона! - позвала МакГонагалл, не стуча и тут же открывая дверь в кабинет декана Хаффлпаффа. - Пожиратели в Хогсмиде, студентов в гостиную, я за Филиусом, - Спраут так же коротко кивнула, тут же вставая из-за стола и притягивая к себе артефакт. Мантия уже покоилась на ее плечах, а на щеках проступили красные пятна.
МакГонагалл завернула за угол, когда услышала, как профессор Травологии собирает всех студентов в коридоре и зовет старосту. И ей бы стоило найти ученика, ответственного за безопасность и дисциплину, но времени ни на что не было. Перехватив девочку в красном шарфе на лестнице, Минерва крепче нужного сжала его предплечье. - Всех в гостиную факультета, передай старосте, что код черный, - внимательно смотря в глаза перепуганной пятикурсницы, она дождалась, когда та кивнет, и ласково подтолкнула ее обратно в гостиную. - Запомни: код черный!
Инструктаж со старостами школы был проведен достаточно посредственный. Она не хотела пугать учеников приближающейся опасностью. Они приезжали в Хогвартс для того, чтобы скрыться от войны, а не оказываться в самом эпицентре. Поэтому Минерва придерживалась глупого позывного, который предложил в свое время Сириус Блэк. Нужный человек сразу поймет, что Пожиратели приближаются, а остальные предположат, что это какая-то несуразица. Староста знает, в чем дело и должен обеспечить безопасность каждому студенту, строго запретив покидать гостиную.
- Сэр Дикконс, - позвала Минерва портрет. Мужчина средних лет тут же показался из-за деревьев. - Передайте Полной даме, чтобы сменила пароль и никого не выпускала из гостиной, - быстро прошептала женщина и поспешила на следующий пролет лестницы. Всегда лучше перестраховаться. Башня Рейвенкло хоть и была немного ниже башни Гриффиндора, но все-таки находилась высоко. Женщина тяжело выдохнула, прижимая ладонь к боку. Сменив ипостась в прыжке, она ускорилась по ступеням лестницы, перепрыгивая сразу через несколько. Все-таки анимагия была полезным умением. Жаль, что кошка не может нанести ощутимого вреда противнику.
Оказавшись у двери в кабинет Флитвика, МакГонагалл уже вновь предстала в облике человека. - Филиус, пожиратели в Хогсмиде, Помона уже знает, Дамблдор, думаю, в пути, - на одном дыхание выпалила профессор, сталкиваясь со взглядом друга. Тот тут же стал серьезным, спрыгивая со стула и взмахом артефакта заставляя ставни закрыться, а мантию закрепиться на его плечах.
Одного кивка хватило, чтобы деканы разошлись по своим сторонам. Минерва обернулась кошкой, спрыгивая по ступеням башни. У нее не было лишних минут для того, чтобы добежать до гостиной Гриффиндора и проверить безопасность студентов. Оставалось только надеяться на сообразительность старост, которых именно для этого и выбирали. Они должны были отличаться не только хорошими оценками, но и находчивостью. Тем более в такие времена, когда пожиратели смеют заявляться в Хогсмид.
Женщина не стала дожидаться друзей, бросившись на четырех лапах к выходу из замка. Портреты были слишком тихи, но Минерва знала, что всему виной слухи, которые расходились очень быстро. Наверняка любопытные узнали о том, что случилось, еще от Альбуса.
Главные двери были плотно закрыты, поэтому МакГонагалл сменила ипостась, обоими ладонями упираясь в железную ручку. Та наконец поддалась и со скрипом распахнулась. На крыльце перед ней оказалась маленькая рейвенкловка. Женщина поджала губы, касаясь ее плеча и подталкивая в замок.
- Ты не слышала, что все студенты должны пройти в гостиную факультета? - спросила Минерва, встревоженно выглядывая во двор Хогвартса. Конечно, пожиратели не смогли бы пробраться так близко, но страх заставлял бояться даже самых нелепых ситуаций. Студентка покрутила головой, указывая пальцем в сторону Хогсмида. Кажется, девочка была первокурсницей. - Там пожиратели, - сказала она шепотом, заинтересованно выглядывая из дверей. МакГонагалл втянула ее обратно, захлопывая двери. Присев на корточки рядом со студенткой, профессор внимательно на нее посмотрела. - Тереза, там никого нет, - она взяла ее ладоши в свои ладони. Девочка не выглядела на одиннадцать лет и оставалось только удивляться, как эта магглорожденная студентка выживает рядом со своими сокурсниками. - Это такой розыгрыш. Игра. Слышала о 1 апреля? - спросила Минерва, стараясь не отвлекаться на страх, что поедал ее изнутри. Тратить время на разговоры с первокурсницей было глупо, но если не успокоить ребенка прямо сейчас, то он придет в гостиную и расскажет остальным о случившемся. Обязательно найдутся те, кто захочет вмешаться в бой, окажется в опасности… И только Мерлин знает, чем все закончится. - Профессор, но сегодня 26 апреля, - поправила ее рейвенкловка, и МакГонагалл кивнула. - В том-то и дело: розыгрыш специально перенесли на конец апреля, чтобы никто не ожидал его. Я просто хочу тебе помочь, чтобы ты не повелась на проделки моих студентов, - она попыталась улыбнуться. - Ты видела вспышки? - студентка кивнула. - Так это салюты. А те, кого ты приняла за пожирателей, на самом деле семикурсники. Я их обязательно накажу, не волнуйся, - Минерва подтолкнула девочку к лестнице. - Только никому не рассказывай об этом розыгрыше, а то мы не успеем наказать проказников. Хорошо? - Тереза кивнула и побежала в гостиную, очевидно, рассказывать всем о том, что творится в Хогсмиде.
Выдохнув, профессор вновь толкнула дверь и сбежала со ступеней. У них было, как минимум, несколько часов прежде чем сообразительные рейвенкловцы захотят разузнать, что именно происходит неподалеку от замка. Этого должно было хватить, чтобы остановить пожирателей или хотя бы увезти от Хогсмида дальше. Заметив вдалеке зеленую вспышку, она поджала губы и поспешила к деревне. Жаль, что пользоваться артефактом можно было только в человеческом облике.

Девятый день, раннее утро. Генри специально уснул пораньше, сняв с котла зелье. Секунда в секунду - и оно готово. Накрыл крышкой, выждал - прошел до ванной, умылся, разделся, вернулся - разлил по сосудам, расставил по полкам и лег спать. Ночь прошла спокойно и даже нетрезвые возгласы с улицы не отвлекали молодого человека от отдыха. Остальным зельям еще нужно вариться три и пять дней, а значит их можно не трогать еще двадцать восемь часов.
Чейз проснулся без будильника, но вовремя и лениво потянулся на постели. Ему нравилось не торопиться, потянуться, понежиться немного. Приятная такая лень, сонная еще и теплая. Котлы мягко журчали, зелья в них чуть-чуть кипели в постоянном режиме, все шло как надо. Бросив взгляд на часы, молодой человек дотянулся до книги на стуле, перелистнул страницы, находя закладку и погрузился в чтение. Мозг постепенно просыпался, впитывая слова и абзацы. Шелест страниц будоражил сознания, возвращал пальцам чувствительность после сна. Большая глава была прочитана, книга отложена и Генри свесил ноги, вставая. Небольшой приятный ритуал с утра. Душ, кофе, зелья. Скользнул по ним взглядом по привычке, смахнул пыль со стола и сел в кресло у окна, не спеша даже одеваться. Не торопился он не потому, что самолет Кейко опаздывал, а потому что знал, сколько времени понадобится, чтобы добраться туда. Узнал все, что было необходимо. Медленно глотками Генри допил кофе, облизал губы и снова вернулся в ванную. Первым делом ополоснул лицо еще раз, затем подправил щетину, считая, что ему так идет больше, нежели гладко выбритым. Без растительности на лице он выглядел моложе и менее серьезно, словно парень, затерявшийся на улицах разврата, не знающий в какой бордель себя деть. Ухмыльнувшись, Чейз оделся и обвел взглядом комнату. Маггловские деньги он припас еще со вчерашнего дня, чтобы утром не искать у кого и где обменять, поэтому спрятал их в карман и спустился вниз. Мистер Рочестер что-то объяснял Эмбер и Дэвиду, которые стояли напротив него с опущенными головами. Генри улыбнулся им, ободряя, кивнул Мастеру и вышел.
Добравшись до аэропорта, молодой американец обошел его, с любопытством разглядывая. Он уже и забыл, каким большим было это здание. Два года назад он и сам воспользовался самолетом, чтобы успеть настроиться на новую жизнь, новый мир и новых людей. Первоначально он нашел общий язык с Мастером и этого было достаточно. Но постепенно Генри начал общаться и с другими, отрабатывая навык ведения беседы. Английский юмор - вещь специфическая, но он постепенно к нему привыкал, улыбаясь уже с большим пониманием. Незнакомые люди нравились ему не все подряд. Мисс Картер не была внезапным исключением из правил - ему нравилось знакомиться с людьми. Только не все западали ему в душу. Генри улыбнулся, вспоминая ее недовольство и пощечину. Леди с характером - ему это нравилось.
- До центра не подбросите? - раздался за спиной знакомый голос, а разум мгновенно перевел фразу с японского на английский. Генри улыбнулся шире, оборачиваясь и принимая подругу в объятия.
- Неужели выбралась из своего большого и делового Токио? - поинтересовался он иронично, помня, что Кейко успела покинуть штаты и по делам вернуться на родину. Девушка скорчила гримасу, наморщила нос и ловко передала тяжелую сумку Чейзу.
- А ты, я смотрю, хорошо устроился. Не холодно в Англии? - в тон ему отозвалась японка, поправляя берет.
- Тут не холодно, Коу, - заметил Генри. Он любил дразнить ее и называть Кейкоу, растягивая последнюю букву, а в какой-то момент нагло сократил имя девушки, называя ее только так. Сначала она злилась и пыталась выбить из него эту привычку, а потом смирилась. - Тут горячо.
Японка с интересом взглянула на друга, но ничего не стала ему отвечать на эту двусмысленную фразу. До центра они ехали недолго, но успели обсудить общих знакомых, вспомнить пару моментов и даже посмеяться. Такси остановилось у Дырявого котла, куда Кейко закинула вещи, заплатила за комнату вперед и охотно согласилась пройтись по переулкам. Генри заметил, что выглядела она уставшей, но на любые предложения отдохнуть - отмахивалась. Пожав плечами, молодой человек повел ее сперва к себе, познакомил в Мастером и коллегами. Те пришли в восторг от ее манеры шутливо растягивать некоторые слова, а потом она с удовольствием оценила его труды.
- Нашел себе кого-нибудь, ковбой? - поинтересовалась японка, листая записи друга. Чейз лениво склонил голову и рассказал про знакомство с Эми Картер. Уловил во взгляде Кейко интерес и объяснил, как найти лавку девушки. - Пойду пройдусь, - она подмигнула ему и направилась к выходу. - Встретишь меня и пойдем перекусим, - бросила она на прощание и вышла. Генри с толикой сомнения еще смотрел на дверь, которая плавно закрылась, а потом бросил взгляд за окно, наблюдая, как фигура Кейко удаляется. Зачем ей понадобилось смотреть на мисс Картер? Но ее действиям он доверял - не первый год знакомы. Кейко не только проучилась в Ильверморни по обмену целый год, но и стала лучшим другом для Чейза. Между ними ничего никогда не было кроме дружбы, а дружба это была крепкой и несла пользу - он учил ее английскому, помогая выговаривать слова, а она давала ему уроки японского. Говорить было тяжело, но понимал он достаточно, чтобы улыбаться ее возмущению на родном языке.
Осмотревшись, Генри разложил все по местам - подруга редко бывала собранной в этом плане, - и спустился вниз. Прошелся по Косому переулке, высматривая кафе поприличнее и остановил свой выбор на самом цивилизованном. Заказал столик, попросил не занимать его в назначенное время и вышел на улицу. Нужно было убить время, пока Кейко рассматривала его новую знакомую. Книжный магазин оказался первым местом, куда Генри зашел. Его там уже знали и приветствовали тепло. Предложили посмотреть новинки, протянули свежие авторские издания сборников по зельям, но Чейз не нашел в них ничего интересного, отказался и просто прошелся между стеллажами. Вежливо отрицательно качнул головой, не желая рассматривать женские романы о вечной любви и задержал взгляд на толстой книге в тысячу страниц. Запутанная история с элементами драмы и детектива, немного напряжения, немного разочарования. Выбрал, попросил отложить, оплатил и вышел. Таскать с собой книги - не лучший вариант.
Кейко управилась быстро и уже через час они с удовольствием обедали. Она рассказывала про своего нового парня, который умудрился взорвать унитаз, уронив туда какое-то зелье. Судя по ее словам - он попробовал сам сварить противозачаточное, чтобы они ненароком не родили наследника, но что-то намудрил и теперь она здесь, а он чинит ей ванную. Японка уморительно размахивала руками и смеялась, показывая каким был взрыв. Генри расслабленно откинулся в кресле, обнимая ладонями кружку. Свой обед он доел и заказал себе кофе. Хоть и выспался, но взбодриться не мешало. Слушал подругу, улыбался ее ироничному возмущению и мимолетно бросал взгляды на улицу. Повторил это несколько раз, пока не остановил взгляд на окне.
- Ты слушаешь? - уточнила Кейко. Он кивнул и на губах появилась улыбка. - О... - Японка поняла.
Чейз подмигнул подруге и поднялся на ноги, направляясь к выходу. Открыл дверь, выглянул, удерживаясь ладонью за дверной косяк.
- Мисс Картер, - улыбка стала шире и теплее. - Составите нам компанию? - Он протянул ей свободную руку. - Обед и кофе, я угощаю.
Она, конечно же, от руки отказалась и прошла мимо него. Одарила улыбкой хотя бы и Генри прикрыл дверь, прошел следом, придвинул ей стул.
- Мисс Картер, это моя подруга - Кейко Когами, - представил американец. - Кейко, это моя коллега, мисс Эми Картер. - Он откинулся в кресле и снова взял свой кофе, вскидывая руку и движением пальцев подзывая официанта. - Заказывайте, Вы наверное ничего не ели, - заметил Генри, обращаясь к темноволосой девушке. По-прежнему улыбался, разглядывал ее. Сделал глоток и чуть вытянул ноги под столом.
- Мы виделись. Я купила зелье, тонизирующее, - японка показала на пустой сосуд и спрятала его в карман. - Это чтобы ты не начал стекло лизать, - пояснила она, почему не стала выбрасывать склянку. - Ужасный человек, мисс Картер. Дотошный донельзя, - пожаловалась она с уже легким японским акцентом и пригубила вино. - В Школе сутками не спал, караулил котлы. А его даже и не накажешь - делом же занят был. Потом только обратили внимание, что ему до скелета осталось еще не спать пару ночей и прогнали на кухню, - добавила Кейко, легко приоткрывая завесу прошлого. Генри улыбнулся, качнув головой и склоняя ее в сторону. Взгляд коснулся руки мисс Картер. Заметил, как она хотела положить ее на стол, но отдернула. Улыбка медленно погасла и он отставил кружку.
- Позволите? - уточнил Чейз, осторожно беря руку девушки в свою и разворачивая ладонью к верху.
- Что опять? - Кейко приподнялась с места, пытаясь углядеть, что там заинтересовало друга. Генри быстро вскинул глаза на Эми, перевел взгляд на подругу. Едва слышно цокнул языком, неопределенно качнув головой и резко поднялся на ноги.
- Я сейчас вернусь, - бросил он через плечо, подхватывая куртку и покидая кафе. Кейко проводила его взглядом и посмотрела на собеседницу.
- Он всегда такой, - пожала плечами японка, отпивая еще немного. Официант принес заказ для Картер и убрал лишнее со стола. - Обновите кофе молодому человеку, - попросила Кейко, зная предпочтения друга. Тот кивнул и ушел, вернувшись почти сразу. И в этот момент дверь открылась. Было видно, что Генри бежал, но с дыхания не сбился. Убрал волосы с глаз, сел на край своего кресла, скинул куртку, обнажая руки - футболка была на нем любимая, со знаком факультета и середины плеча. Он поставил на стол два пузырька, снова беря ладонь Эми в свою. Взял одну склянку, встряхнул ее, чуть прокрутил крышку, раскрывая маленькое отверстие в середине и капнул на ожог. Задержал дыхание, выгнув ладонь девушки и давая одной единственной капле впитаться.
- Расскажете? - негромко спросил он, не поднимая глаз. Догадывался, но хотел знать наверняка. Такое убрать непросто. Ощущения неприятные, дискомфорта слишком много. Закрыл крышку, отставил, машинально сделал глоток, приятно обжигая себе горло и облизал губы. Ждал, пока зелье впитается. Три минуты и сорок две секунды. Даже не стал смотреть на часы, начав заранее откручивать крышку второго сосуда. Пальцами одной руки действовал легко и непринужденно. Появилось отверстие и снова одна капля коснулась поврежденной кожи. Рана зашипела мгновенно, но уже точно без боли. Ожог стал стягиваться. Семь минут и ладонь будет как новая. Закрутил крышку и пододвинул оба сосуда к Эми. - Не сжимайте руку в кулак.
- Вежливее, мистер Чейз, - напомнила Кейко между делом.
- Пожалуйста, - послушно добавил Генри, снова улыбаясь девушке. Посмотрел на нее с любопытством и чуть подался вперед. - Все еще не нужна моя помощь?
Вспомнил ее письмо, мимолетно отвел взгляд. Оно лежало на столе, аккуратно выделяясь. Ему было приятно, что она нашла время написать. Отвечать он ей не стал - решил зайти на днях и принести ответ устно, но десятого вечером было собрание в кабинете Мастера, а одиннадцатого - слишком много клиентов, которые задавали слишком много вопросов. Отложил на время и ответ, он же ждал ее послания несколько дней. Но судьба решила столкнуть их иначе.
- Я могу с точностью сказать, что Вы варили и что сварили в итоге, так как это не просто ожог, мисс Картер, - заметил Генри. Ощущение превосходства и знания не покидало его, но с этим он боролся. Говорил мало с другими и больше с теми, кто ем нравился. Медленно допил второй кофе и опустил ладони на подлокотники, расслабленно и немного вальяжно устраиваясь в кресле. Тревога пропала из взгляда, он был спокоен, что рука цела и мисс Картер больше не морщится от боли. Перехватил взгляд Кейко и чуть кивнул, потом снова улыбнулся англичанке. Невольно взглянул на ее губы, затем на глаза и непроизвольно мимолетно прикусил свою губу. Генри с легким, едва-едва заметным прищуром взглянул на Эми, оценивая ее за пределами лавки. Изящная, такая красивая. Ему нравилось, как она держалась с ним - чуть прохладно, но при этом достаточно дружелюбно, чтобы не оттолкнуть. Этому он улыбался уголками губ. Успел понаблюдать за ней, пока она обменивалась фразами с Кейком. Скользнул взглядом по ее шее, по плечам, по фигуре. Может быть в Англии не принято открыто любоваться девушками, но в Америке за это не ругали. Он даже посмотрел на ее ноги - одна закинута на другую, изящно. Эми Картер очень гармонично смотрелась в этом месте - уютном и теплом, а ее английская манера держать себя лишь подчеркивала эту разницу. Генри протянул руку, касаясь пальцами руки девушки и она как-то то ли рефлекторно, то ли зная, повернула ее ладонью вверх. Чейз, не меняя позы, провел подушечками по уже гладкой коже, задержался на ней и перехватил взгляд Эми. Почувствовал, как сердце пропустило удар.

[Emeraude Toubia] На Ваш выбор (неканон, одна из сестер Патил и тд) • Дата рождения: 1980 • Чистокровность: полукровка • Время: прошлое / настоящее / будущее (?) • Сторона: ОФ, ОД • Деятельность: на выбор, но не Слизерин))

[Alberto Rosende] На Ваш выбор (Джастин Финч-Флетчли, неканон и тд) • Дата рождения: 1980-1981 • Чистокровность: магглорожденный • Время: прошлое / настоящее / будущее (?) • Сторона: ОФ, ОД • Деятельность: на выбор, можно Хаффлпафф

СЬЮЗЕН БОУНС ИЩЕТ ЛУЧШИХ ДРУЗЕЙ
— Подруга Ты умница и красавица, популярна среди парней, однако этим ты не хвастаешься и уж точно у тебя в голове не одни романы. Ты веселая, артистичная, но при этом и организованная, и ответственная когда это требуется. Любишь Прорицания и все, что таит в себе тайны и загадки. Считаешь, что в жизни еще столько не раскрытого и не познанного, отсюда вырастает твой интерес ко всему новому и любознательность в целом. Тебя часто обманчиво воспринимают как хрупкую и недалекую веселушку, просто они не знают тебя так же хорошо, как твои друзья. Ты добрая и открытая, хотя бываешь очень импульсивной и взрывной (наверное, это в тебе восточная кровь бушует), однако быстро отходишь и пытаешься вообще не встревать в конфликты. Но часто твои эмоции затуманивают тебе голову, и ты иногда даже  теряешь здравый смысл. Но, тем не менее, ты бесстрашная, справедливая, с сильным характером и боевым духом. Однако предпочитаешь быть милой и сентиментальной, кокеткой и просто хорошей подругой. Когда ты заходишь в комнату, это становится сразу заметно, ты словно тайфун, маленький ураган, который то и дело появляется в поле зрения обязательно с чем-то, о чем тебе хочется сообщить. О да, ты в курсе всего и всех, нет, ты не сплетница, просто общаешься со столькими людьми, что знаешь чуть больше чем все вместе взятые, ведь у тебя полный пазл информации. Тебя даже слизеринцы не задевают (мне кажется, даже немного уважают), а вот девочки часто тебе завидуют. Причем во всем,  где можно и нельзя. Но ты не тратишь свою энергию на злюк, а легко и весело паришь по коридорам школы, находишь общий язык почти со многими, как с учениками, так и с взрослыми. Можешь поддержать разные темы и всегда выскажешь свое мнение, не чтобы похвастаться, а чтобы показать, сто оно у тебя есть и ты не пустышка. Кстати, ты и правда сообразительна и умна, не первая ученица в школе, но, тем не менее, умнее многих будешь. Ты, как и я состояла в отряде Дамблдора, и довольно быстро научилось многому, доказывая лишний раз что ты, когда того требует ситуации становишься твердой, серьезной и решительной.	— Друг Я ищу себе лучшего друга, поэтому хотелось, конечно, чтобы это был кто-то с нашего факультета. Просто Ханна, Эрни, Джастин и Сьюзен близко дружили в школе, поэтому хочется  эту банду собрать, а по характеру и чистоте крови  как раз подходит Джастин.  У нас есть акция на него, но, я не выкупаю заявку, а  в данной ситуации мне важна внешность. Поэтому, если что, вы можете взять любого другого персонажа или придумать своего. Главное, все остальное. И так, это магглорожденный ученик, однокурсник или младше на курс, член ОД. Он веселый и смешной, хотя все же застенчивый в каких-то моментах, в голове у него тысяча и одна идея, а энергии воплотить это еще больше. Он не из тех, кто всегда в центре внимания, он не выделывается, хотя и может быть хвастливым.  Не из тех, кто устраивает  вечеринки, не самый популярный мальчик, но очень милый, из-за  чего имеет симпатии многих учеников. Однако всегда готов к шалостям и приключениям, он не тот, кто будет осторожен и сперва все продумает, нет, он с головой прыгнет в ситуацию, а потом посмотрит, что из этого выйдет. Не любит сидеть на месте и скучать, но в основном выступает как идейник, а воплощает его задумки другие ребята. Вот тогда, когда их поймают,  он может с легкостью говорить учителям, "что я только пошел за ними". И это, правда, он всегда ходит с нами (Ханной, Эрни, мной) и не отказывается отчего-нибудь рискованного. Однако это не значит, что он храбрец и весь из себя такой герой. Нет, в этом плане он скромный, мило стесняется, когда его хвалят, хотя, безусловно, в нужный момент он проявляет и смелость и героизм, за друзей так и подавно, умрет раз 10 и еще столько же будучи призраком. Говорливый, может много тараторить и вылить на собеседника гору не нужной тому информации, правда такой живчик он в основном со своими друзьями, с ними он открыт и весел, а вот при остальных, малознакомых ему людей он не так уверенно себя чувствует. Из-за этого принимает критику в свой адрес серьезно, хотя старается не показывать этого. Не конфликтен, не способен на подлость и предательство. Всегда старается увидеть что-то хорошее в ситуации, а еще он хороший друг, который может не столько советом помочь (у него они так себе) сколько морально поддержать или просто поднять настроение.
ПРЕДПОЛАГАЕМЫЕ ОТНОШЕНИЯ	ДОПОЛНИТЕЛЬНО
Моя  дружба с вами началась  с первых курсов в Хогвартсе, и с тех пор, вы мои лучшие друзья наряду с Ханной и Эрни. С вами я могу обсуждать все что угодно, пойти хоть на разведку в запретный лес. Вы знаете все мои секреты и понимаете меня без слов, знаете все "цвета" моего настояния и можете одним словом вывести из тоски. Подруга. Ты та еще затейница разных безумств и главный их организатор. Я по своей натуре  спокойна и тяжела на подъем для всяких вот таких безумств, но на то ты и есть у меня, чтобы не давать мне умереть от скуки и правил. <...> Седьмой курс для нас был тяжелый, как и для многих. Когда по школе ходили Пожиратели, ты иногда позволяла себе высказаться в их адрес. <...> Друг. <...>А вот тут я предложу драму, и скажу, что тебя убили в этой самой битве х)  Я, конечно, вся такая в тоске-печали, но тут у нас по сюжету открылись порталы и у меня появляется надежда, что я тебя спасу. Дальше, уже обсудим лично и с амс, в зависимости от того, что на тот момент будет в сюжете, и в каком времени буду я. читать полностью...	Особо ничего не требую, главное не пропадайте. Внешность для меня важна, поэтому менять не разрешу, а вот все остальное (характер, био) можно обсудить. Так же не тороплю с постами, но открыта к общению, если есть желание. А и да, эта заявка на друга не в пару, (и на подругу  то же не в пару хд). Так что смело приходите и приносите с собой сливочного пива стучитесь в гостевую, я буду ждать.. вдохновение

◢ ПРИМЕР ПОСТА ◣

Снова кошмар и снова Сьюзен проснулась после него объятая жаром. Тяжело дыша, девушка, первое время вспоминает, глядя в потолок, где она, а потом уже к ней приходит осознание того, что все посади. Ужас и боль остались в прошлом, которое еще пару дней назад было, что не на есть самым настоящем. Волшебница оглядывается по сторонам - ее подруги спят и она их, кажется, не потревожила. Боунс встает и тихонько ступая, подходит к окну. Пейзаж за ночным окном вновь пробуждает  тревожные воспоминания, и девушка снова возвращается в кровать. Сколько ночей Сью лежала тут и воображала, что когда она откроет глаза, все изменится, настанет долгожданный мир. Но раз за разом обманывать себя стало труднее, а мечтать о победе казалось невозможным и вовсе. Поэтому сейчас, после сна Боунс задерживается в своей кровати, убеждая себя, что это не сон и теперь и вправду все позади.
Однако сон уже оказал свое влияние на спокойствие Сью, поэтому больше спать она не ложится. Девушка натягивает джинсы и свитер, и выходит в гостиную. Там  тоже темно и пусто, что не удивительно ведь на часах было два часа ночи. Но одиночество сейчас как никогда нужно девушке, поэтому она выходит из гостиной Хаффлпаффа и медленно спускается вниз. Замок спит, точнее то, что от него осталось. Глядя с высоты отремонтируемых лестниц волшебница вспомнила, какой была это школа -  удивительной и величественной. Слабый огонек от палочки выхватывает из темноты пустые стены, на которых когда то висели картины, а проходя мимо большого зала, девушка и вовсе замирает. Картины боя встают у нее пред глазами непроизвольно, мертвые тела на полу, а с ними плачь и боль выживших…
После битвы разрушения тут были намного сильнее, чем с другой стороны замка, однако уже сейчас многое стало восстанавливаться, благодаря тому, что многие помогали школе. Да, не все решились остаться тут  после последней битвы,  но кто-то приезжал на день, а кто-то, как Боунс осталась пожить в замке, восстанавливая его под чутким руководством МакГонагалл. Возможно, Боунс стоило уехать подальше от всего, что напоминало тот день, но  девушка  понимала, куда бы она ни пошла, воспоминания будут следовать за ней.
Сьюзен вышла во двор и медленно втянула в себя прохладный ночной воздух. После жара, которым наградил ее сон, было просто необходимо выйти на улицу. Тишина, такая непривычная для этого места немного давила на уши. На память Сью на этот раз пришли хорошие воспоминания: как она с друзьями сидела во дворе, болтая о каких-то важных на тот момент делах, грелись на солнце  в перерывах между уроками, обсуждали чьи-то романы...
Боунс погрузилась в  свои мысли и не замечала, как ноги сами несли ее вперед. Приятные воспоминания были  сейчас необходимы   для Сью, она старалась не показывать остальным, но все  произошедшее сильно на нее повлияло. Когда шла борьба, каждый день волшебница заставляла себя быть сильной, держаться, она отгоняла все переживания и не позволяла им взять верх. Но сейчас, когда наступило то, за что они так долго боролись, эмоции взяли верх. После года давления и страха, после сражения и убитых друзей, Боунс не знала, как взять себя в руки, воспоминания о пережитом, мысли, и сны преследовали ее везде. Спасало только общество друзей...Ханна.. .хм,  куда она подевалась? Весь день ее не было видно. Девушка  чуть заметно помотала головой, словно отвечая самой себе, что не знает, куда пропала подруга. Возможно, ей надоело торчать в этих развалинах, и она гуляет где-то с Невиллом, ведь его тоже не было видно. Мысли о друзьях прервал странный звук, доносящейся откуда-то спереди. Боунс резко затормозила и только сейчас осмотрелась. Ну надо же, куда я ушла…Волшебница слегка поежилась от подувшего ветра, но при этом, заметила какое то движение впереди. Она медленно прошла сквозь кусты, обошла деревья, и притаилась за одним из них. Мерлинова борода! Да кто-то открыл гробницу Альбуса Дамблдора! В  первый момент Боунс хотела выскочить на хулигана и надавать тому как следует, она уже сжала покрепче волшебную  палочку в руке, но тут разглядела, что это был далеко не ученик. Какая-то незнакомка  в черном пальто озиралась по сторонам. Ее лица девушка не узнала, но успела  заметить, как та, что забирает из могилы бывшего директора. Страх и ярость смешались внутри Сьюзен.  Как будто в воду давили огня. Да как она посмела! Печаль из - за смерти директора все еще жива в этой школе и пока  здесь находятся преданные ему ученики, это могила будет не тронута! Слишком много эмоций, которые перепутались между собой, дополняя, и усиливая друг друга. Кто-то пришел нарушить покой не только Дамблдора, но возможно и их жизни. Снова. Опять, нет, я этого не допущу. Вот только как именно действовать девушка не подумала, она знала, если позовет кого-то, незнакомка скроется, а этого нельзя было допустить. Война научила Сью действовать быстро. Резкое движение рукой и заклинание почти само слетело с губ, направляясь к незнакомке. Депульсо !.

- Сейчас направо, - схлопнув перчатки в ладони, она упрямо смотрела перед собой. Не успев уследить за временем, теперь приходилось ехать в такси, указывая водителю дорогу. В ногах стояло несколько белых, кажется, слегка помятых, пакетов из достаточно дорогих магазинов. Внутри хранились подарки от родителей, которые Пэтти заблаговременно переложила в даже на ощупь элитные пакеты. Эмблемы модных домов переливались в лунном свете, который попадал в автомобиль через лобовое стекло.

- Вы откуда приехали? - спросила она, замечая смятение на лице водителя. Судя по всему, он был новеньким, возможно, даже не разбирался в местности. Держался, к слову, гордо, хотя и видно было, как скачут глаза от стороны в сторону. - Направо, - подсказала девушка, вздыхая и нетерпеливо снова надевая перчатки.

Вернон будет недоволен, но она ничего не могла поделать. Не умела перемещаться в пространстве, как некоторые. Хотя, наверное, именно за это муж и ценил ее больше, чем любую другую. Петуния оставалась самой нормальной и самой правильной женой. Улыбалась каждому, не давала к себе прикасаться, плела свои интриги и оставалась главной на их улице.
После рождения Дадли она решила, что помимо городского совета, обязательно вступит в попечительский. Именно поэтому теперь нарабатывала репутацию своему имени. В привилегированные кружки людей с улицы не берут, а внушительный браслет красивого сплетения белого и желтого золота подсказывал, что Петуния Дурсль не была простой. Только это украшение нужно вернуть в течение недели в магазин.

- Остановите здесь, - слишком лениво, но достаточно четко для госпожи проговорила она. Всегда хотела оставаться «хозяйкой», поэтому продолжала гордо держать подбородок повыше. Машина резко дернулась, колесом цепляя бордюр, и Пэтти закатила глаза, вздыхая что-то об эмигрантах. Подхватив пакеты, она не стала дожидаться, пока водитель соизволит ей помочь. Толкнув дверцу, аккуратно вышла из автомобиля, протягивая несколько идеально ровных бумажек мужчине. - На сдачу купите себе карту Лондона, мистер… - махнув ладонью в знак того, насколько ей безразлично его имя, Петуния отошла от бордюра, двигаясь в сторону дома.

В Литтл Уингинг они с Верноном переехали после свадьбы. Место жительства выбирали тщательно, потому что рассматривали множество вариантов. Какие-то были доступными, какие-то выглядели шикарно, но не стоили столько денег, сколько просили владельцы. Вернон всегда оставался верным себе, проверяя все, на что приходится тратить зарплату. Петуния именно за это качество и любила его сильнее, пожалуй, чем любого другого человека из своего окружения. С ним она могла расслабиться и не переживать за уплату счетов, потому что муж был заинтересован в их социальном статусе не меньше ее. Долги создавали плохую кредитную историю, так или иначе влияющую на репутацию их семьи.

Сначала Пэтти, конечно, чувствовала себя невероятно счастливой. Все же дом оказался куда просторнее комнаты, которую приходилось снимать во время учебы. Да и сильное плечо рядом вызывало ничего, кроме хорошего настроения. С течением времени девушка стала замечать, что многого не хватает. До идеальности нужно было работать и приспосабливаться. Именно поэтому на улицу Дурсль выходила лишь при полном параде, тщательно проверяя, чтобы все было так, как задумано. В окнах ее дома можно было заметить живые цветы на подоконниках, светлый и уютный тюль. Иногда она специально подвязывала его, чтобы соседи смогли оценить новый телевизор, который Вернон подарил ей на Рождество.

Они ездили только в тот магазин, куда ходил мэр города. Пэтти брала под руку Вернона, демонстрируя обручальное кольцо, которое отлично сочеталось с ожерельем на аккуратном платье. Использовала только полезные для природы пакеты, хотя и не понимала, в чем смысл этого маскарада. Бумага или пластик - одно и то же. Правда старалась не упускать из внимания взгляды со стороны. Если кто-то закатывал глаза, то подмечала это, запоминая, и в следующий раз отвечала тем же.

Может, именно поэтому сейчас аккуратно несла пакеты из фешенебельных бутиков, в которых были сложены подарки для Дадли и несколько кусков домашнего сыра. Идеальная снаружи и такая же, как все, внутри Петуния. Иногда это ее даже забавляло: остальные не скрывали своей бедности, а она умудрялась повернуть все таким образом, что многие считали их с Верноном заносчивыми миллионерами. Здорово и состоятельно.
Конечно, не только деньги делают человека счастливым, но Пэтти успела уяснить - чем большее количество нулей в чеке, тем легче жизнь в столице.

Обойдя лужу, она придержала пальто, вздыхая на нерасторопность городских служб. В Литтл Уингинге такого не случается, потому что городской совет остается городским советом. Миссис Дурсль отважно требует уважения к проблемам, которые задевают безопасность жизни ее сына. Иногда даже чересчур, но кто устанавливает рамки? Пэтти устанавливала их. По крайней мере у себя в доме, но в скором времени обязательно расширит свое влияние. Вернон верил в нее, а большего и не требовалось.

Несколько раз обернувшись на странный шум, она со спокойной душой не заметила приближающегося автомобиля таксиста. Не хотелось бы сталкиваться с агрессией мужчины, поэтом покрепче перехватила пакеты, ускоряя свой шаг. До дома идти было не так уж и долго, но даже на своих двоих оказалось быстрее, чем на петляющем такси.

Только шум, как оказалось, доносился спереди. Потому что буквально в следующее мгновение Пэтти оказалась сбита ног. Пакеты остались в руках, - люди всегда удивлялись хватке девушки, - но затылок все же пострадал.
– Прошу прощения, мисс.
Дурсль осторожно вытянула ногу, осознавая, что лежит практически в луже. Малолетняя девица уже поднялась на ноги, всем своим видом доказывая догадки Петунии о воспитании нынешнего поколения.
- Беру свои слова обратно.

- А Вы достаточно выросли, чтобы давать, а потом забирать? - уточнила девушка, осторожно приподнимаясь и весьма недовольно оглядывая пальто сзади. - Хэллоуин был вчера, - заметила внешний вид девицы. Отвратительный праздник, который Дурсль не переносила всем сердцем. Одно лишь упоминание ведьм и колдуний заставляло вспоминать о сестре. В последнее время слишком часто ей приходится слышать о Лили. Сначала родители, потом снова родители, множество детей, выряженных в магов и кентавров. С отвращением отряхнувшись, она поправила берет, стараясь восстановить дыхание.

Взгляд коснулся порванного пакета и вывалившегося из него сыра. Пэтти манерно сжала пальцы в замок, призывая себя успокоиться и вспоминая все сеансы с психотерапевтом, на которые никогда в жизни не ходила. Лишь слышала по радио, что такое существует. Дамы в городском совете охали и ахали, а они с Верноном продолжали настаивать на шарлатанстве. Мода модой, поэтому пришлось играть роль постоянной клиентки воображаемого мистера Кегеля.

- Вы знаете, который час и где Вы находитесь? - уточнила Пэтти, не показывая своего смущения. Словно сыр в пакете из элитного магазина часов - это то, что происходит со всеми, словно, так оно и должно быть. - Во-первых, я являюсь членом городского совета, и Вы только что испортили мой внешний вид и нанесли ущерб моему имуществу, - не договорив последнее слово, девушка огляделась на очередной шорох. Но тут же схватила девчонку за запястье, не давая той сбежать. Она не раз сталкивалась с подростками, которые думали, что имеют право раскидывать туалетную бумагу на ее кустарниках. - Ни шагу от меня, пока я не выясню, кто твои родители и на чье имя писать жалобу. - неподалеку показалась темная фигура мужчины. Ее отец?

Флорин нравилась эта странная компания, в которой искрились чувства. Она, как француженка, любила все тайное и необычное. Ей пришлись по души взгляды Эми и Сириуса, которыми они обменивались, но она также обратила внимание и на Люпина, который казался слишком серьезным. Ри любила сложности и легких путей никогда не искала. Она терпеть не могла, когда что-то само прыгало ей в руки. Она была красивой, знала себе цену и могла получить все, что угодно, но это было слишком просто для нее. Девушка стремилась добиваться всего сама, избирая более сложный путь. Она легко согласилась пойти вечером в Хогсмид, так как это сулило приключения, которые она любила не меньше. Ла Рошель нравилось быть частью чего-то нового и интересного, а новые знакомые обещали все это. Девушка не могла отказать себе в удовольствии провести первые дни в Хогвартсе, нарушая правила.
Француженка послушно следовала за новой подругой и ее странным кавалером, оказываясь в тесном подземелье.
– Он просто слишком любит учиться. Весь такой правильный и не понимает, что иногда нужно уметь развлекаться. Ну, мне так кажется, точно сказать не могу, - Флорин рассмеялась, не удосужившись прикрыть ладонью губы, - точно тебе говорю, он просто смущается девочек.
- Ты думаешь, что ему нравятся мальчики? - с акцентом поинтересовалась ла Рошель недостаточно тихо, но в этот момент Сириус остановился, а Эми вжалась ему в спину. Флорин улыбнулась, с привычным парижским умилением разглядывая романтичную сцену. Она заметила, что Эми смутилась и постаралась не улыбаться так явно, чтобы подруга не подумала, что она смеется над ней. Они выбрались в незнакомом месте и француженка с интересом осмотрелась по сторонам, оглядывая подсобку. Она не задавала лишних вопросов, но ей было интересно узнать, как Сириус и его друзья узнали об этом месте. Девушка поправила волосы и пошла следом за ребятами, прислушиваясь ко всему. Она была новенькой, не все понимала, что говорили вокруг, но ей было любопытно абсолютно все. Француженка пошла за Эми и Сириусом, послушно останавливаясь у заведения, на которое указал гриффиндорец. Флорин не спешил заходить, ей было интересно осмотреться вокруг и она отошла к витрине напротив, дав этим двоим возможность несколько минут побыть вдвоем. Девушка с интересом изучила новинки магазина и повернула голову налево как раз в тот момент, когда около того Королевства появился Люпин.
- РэмУс! - позвала она парня, махнув ему рукой и привлекая внимание. Сириус уже курил на входе и девушка, решив не смущать своего возможного кавалера, зашла внутрь, находя Эми очень быстро. Она села рядом, принимая меню.
- Заказывай, сегодня я тебя угощаю. - Француженка благодарно улыбнулась, читая оглавление и водя аккуратно ногтем по своей нижней губе. Она листала страницы, изучая содержимое. – Давай Люпину закажем самое алкогольное что тут есть? - Флорин улыбнулась, согласно кивая и когда разносчик показался около их стола, указала ему пальцем на выбранные коктейли и другое
- Поскорее хочется увидеть его пьяным, - шепотом поведала девушка, наблюдая, как оба парня опускаются на свои места. Ри посмотрела на смущение Эми, рядом с которой сел Блэк и подмигнула ей. - РэмУс, я так рада, что ты пришел. - Ри повернулась к нему, придвигаясь немного ближе и улыбаясь своей спокойной и обворожительной улыбкой. Она знала, какой эффект производила на парней и этот ей понравился. Она не собиралась бегать за ним по всей школе, чтобы портить ему жизнь, но планировала соблазнить сегодня ночью. Ей не нужны были серьезные и долгие отношения, которые не привели бы ни к чему хорошему. Она предпочитала брать от жизни максимум пользы и удовольствия и ей казалось, что соблазнить гриффиндорца для начала было хорошей идеей. - Тяжело быть старостой? - сочувственно поинтересовалась ла Рошель, вкладывая во взгляд достаточно грусти и понимания, чтобы он думал, что ей это интересно. Девушка дотронулась ладонью до его руки, искоса взглянув на вторую пару. Они тихо переговаривались и смотрелись очень мило. Эми хоть и смущалась, но держалась хорошо, а Сириус был очень расслаблен. Флорин казалось, что они идеально смотрятся вместе, дополняя друг друга. Девушка вернула внимание своему кавалеру, который заговорил и начал отвечать на вопрос. Ри следила, чтобы он постепенно поглощал напиток и не отлынивал.
- Да ты разговаривать с девушками научился. - Ла Рошель посмотрела на Сириуса, недовольная тем, что он прервал Люпина.
- СириУс! - предостерегающе произнесла девушка, надеясь, что он не продолжит смущать своего друга. Ри не успела обратиться к Рэмусу, как оживилась и Эми. Она успела выпить и расслабиться, было видно, что ей хорошо и Ри была рада, что это так, но ей хотелось подольше поговорить с Люпиным, чтобы понять, что его привлекает. Она вздохнула, когда Картер задала свой вопрос.
- Рэмус, какие девушки тебе нравятся?
Разговор о споре улыбнул француженку, а предложение сыграть в обычную игру вызвало у нее восторг. Она заметила, как напрягся Люпин и это только укрепило ее желание сыграть.
- Отличная идея, - на французском произнесла девушка и посмотрела на Люпина, - соглашайся, mon cheir, это будет весело.
Она заметила странный взгляд Блэка, но Сириус очень быстро отвлек Эми от них и Ри прижалась к плечу Рэмуса, проводя ладонью по его руке и сжимая пальцы. Ей нравилось видеть его смущение и чувствовать волнение. Она подмигнула подруге, которая оказалась в плену слов Сириуса, и положила ладонь на колено гриффиндорца.
- Ты не пожалеешь, - пообещала она и собрала волосы назад, отпивая немного своего напитка. Ри отметила, что свет погас, музыка заиграла другая и в на небольшой сцене начали танцевать с вижу неплохие профессионалы своего дела. Ри отмечала пластику и движения, но не спешила к ним присоединиться. Она попыталась разглядеть в темноте Эми, но не смогла. - ЭмИ, начинай, - попросила Флорин, передавая первый ход подруге, чтобы та начала. - Сыграем сперва это, потом что-нибудь другое, - сразу предложила девушка, чтобы они не думали, что она ничего не умеет и не знает. Ри улыбнулась всем, когда света стало больше. Ей нравилось, что все напряжены, особенно нога парня под ее ладонью. Она, добиваясь большего волнения, провела ладонью выше, заставляя Рэмуса сесть ровнее. Ри улыбнулась, когда Эми заметила это и подмигнула ей, держа все под контролем.

_________________________________________________________________________________________________

Долохов спал крепко и спокойно, посвистывая из-за заложенного носа. Даже удивительно, как человек, руки которого по локоть были в крови, мог так умиротворённо видеть цветные добрые сновидения. Домой Антонин вернулся уже после рассвета. Отец с матушкой привычно завтракали на веранде, Антонин еще на подходе учуял запах слегка пригоревшей рисовой каши и матушкиных пирожков. Широким шагом преодолев расстояние до стола и улыбаясь родителям, Долохов младший наклонился, чтобы обнять мать.
- Доброе утро, матушка.
Антонина Долохова скептически оглядела внешний вид своего сына и поджала губы. По лицу было видно, как она борется с собой, чтобы опять не начать корить сына за его образ жизни. Но не начала. Лишь грустно вздохнула и прижала своего нерадивого отпрыска сухонькими руками к груди. Отец же всё это время хранил молчание и хмурился : да, ни ему, ни его жене не нравился тот человек, которому служил их сын. Да, они видели для него другое будущее. И да, они очень хотели внуков. Но их сын был уже взрослым человеком, и давно доказал, что сам вправе позаботится о себе. По-этому, во избежании скандалов, тема "темного лорда" в доме Долоховых была под негласным запретом.
- Совсем себя не бережешь. Будешь каши? Она еще горячая. Я вчера еще пирогов напекла, твоих любимых, с капустой и яйцом. Как чувствовала, что вернешься сегодня. - Антонина уже собиралась подняться из-за стола, но мужчина ласково придержал её за плечи и заставил опуститься назад.
- Не надо, мам. Я очень устал. Я закину в себя парочку, и отправлюсь спать. Хорошо? - Долохова покачала головой, но спорить не стала. Знала, что бесполезно, ведь сама когда-то была точно такая же. Взяв сына за руку и проведя большим пальцем по тыльной стороне его ладони, женщина пожелала сыну доброго отдыха и тихо произнесла себе под нос:
- Яко ночь на Землю ступает, Велес по Земле святой похаживает. И души наши в Правь через Навь идут, через сон глубокий пращуров зовут.

* * *

Долохов начал чувствовать, как его мозг начинает закипать. В ногах появилось странное покалывание, однако выпускник Стора никак не показал, что ему больно или дискомфортно. Жалко у пчелки. А те, кто жалеют себя, не доживают до старости.

    Вот Антонин опять дома, но на это раз с отцом. Как кажется самому Антонину, у него очень красивый отец. Не смотря на свой почтительный возраст, Борислав Иванович выглядел статно и благородно. Когда-то темные волосы теперь были густо разбавлены сединой, обычно были собраны в аккуратный хвост и перехвачены атласной лентой. Одевался его отец исключительно по моде начала нулевых, отдавая предпочтение костюму “визитка” или фрачной паре. Сейчас же на нем был нарядный жилет из тонкой гобеленовой ткани и расшитого атласа и любимая галстук бабочка – черная с серебристой нитью. Они с отцом сидели у камина в библиотеке и пили новую партию его фирменной настойки. Эту партию отец бережно настаивал последние пять лет, и она полностью оправдала ожидания. И вот Долохов старший начинает петь своим красивым, сочным голосом...

* * *

- Да я просто брежу!

     Сорвав маску с лица, Антонин зашипел от боли - острые, надломленные куски всё таки застряли в щеке, оторвавшись от основной части. Отрезвляющая боль убедила мужчину в реальности происходящего. Боясь потерять патронус из виду, русский маг сломя голову кинулся за серебристой ласточкой, сметая всех на своём пути без разбору.
     Сердце колотилось в груди как безумное. Взгляд был сосредоточен на серебристой ласточке. Встречавшихся ему на пути магов он просто расшвыривал, ударяя посохом о землю и заклинанием вызывая звуковую волну. Спокойствие и холоднокровность, которыми Антонин всегда славился на заданиях, оставили его. Мужчина мог думать только о своей музыкантке, слепой, и такой беззащитной. Это не её война, она не должна была находится в этой битве! Она никогда никому не причиняла зла. Перед глазами само собой всплыло ведение из детства - окровавленное лицо матери. Вместо одного из глаз, внутри глазницы, было месиво с торчавшим из него осколком. Волосы застыли кровавой коркой, лицо было бледным как бумага. В какой то момент мужчина понимает, что лицо матери превращается в лицо его жены. Антонин стал бежать ещё быстрее.